«День начинался как обычно. После непродолжительного сна, уже привычно в течение последнего года, тело отказывалось мне служить. Туалет, часовая зарядка, 108 шагов, душ, дорога в офис. Проверка вчерашних рабочих материалов в пустынном офисе, планирование предстоящего дня. Через час контора начинает наполняться людьми. И пошло-поехало: телефонные звонки, оперативные совещания, важные посетители, вопросы, требующие «немедленного» решения – обычный офисный хаос. В обед привычно бегу в спортивный зал.

Больше года в обеденный перерыв этот зал находится в моём полном распоряжении. Выхожу из офисного здания, ступаю на дорожку, ведущую к спортивному центру, и всё моё существо наполняется радостным возбуждением. Своим ключом открываю дверь, захожу, закрываюсь на защёлку. Раздевалка, шкафчик с вещами. Переодеваюсь, надеваю повязку на глаза, спешу в зал. Теперь я уже уверенно ориентировалась без помощи зрения. И снимала повязку лишь дважды – в конце тренировки и когда открывала дверь смотрительнице. Как всегда, она постучала в дверь через 40 минут после моего появления.

В этот день ритм тренировки был как-то особенно мне приятен. Очень не хотелось разрушать мягкий настрой, и я решила открыть, не снимая повязки. Я бегом кинулась к дверям. Вот дверной проём, небольшое окно в коридоре открыто, ветерок повеял в лицо. Несколько шагов по коридору, лёгкий сквознячок тронул мои стопы – это нужный мне поворот направо. Девять ступеней наверх, поворот, открытое окно осталось слева, ещё поворот, ещё семь ступенек, два шага – дверь слева, открыла задвижку и бегом обратно. Поздоровалась на бегу – не хотела лишних вопросов, ритм тренировки был настолько упоительным, что хотелось как можно скорее продолжить, чтобы сохранить его.

На этот раз всё получилось. Впервые моё восприятие чудесным образом преобразилось. Появилась необыкновенная лёгкость, нежнейшая ткань из облака мельчайших пузырьков окутала тело и наполнило его энергией. Всё вокруг стало светлым и струящимся. Когда я сняла повязку, то с удивлением поняла, что глазам не нужно привыкать к свету, как прежде. Ощущение лёгкости и радости – чувства, которые я уже начала забывать – переполняли меня. Приняв душ, я вышла из зала, и в этот момент будто что-то ещё раз переключилось в моём восприятии. Я увидела мир по- новому. 

Каждый листок на дереве, каждая жилка в листке словно ожила, но одновременно с этим, каждое дерево воспринималось отдельным объектом. Я словно впервые увидела красоту окружающей природы. Ощущение было такое, будто до этого я смотрела сквозь мутное стекло на нарисованную картину, и – о чудо! - передо мной возник реальный мир: я видела каждую жилку в листочке, воспринимала глубину перспективы. Это было восхитительно! Я знала, что находится у меня за спиной, над головой и под ногами. Некоторое время я не могла двинуться с места от нахлынувших ощущений. Всё, что было до этого, стало казаться каким-то странным, скучным сном. Внезапно меня охватил страх, что это чудо исчезнет, но к счастью, с тех пор оно осталось со мной навсегда».

Съёмки фильма проходили в лаборатории университета. Когда машина въезжала в ворота, боковым зрением Рёки заметила тень, метнувшуюся за дерево. «Ага, значит ученики-разведчики моего приятеля Осама (гл.13) заявились… Посмотрим, что они собой представляют. Может, всё-таки отправить их к Мастеру Зеленину, пусть пройдут экстремальный курс обучения, а то ведь так и будут за мной таскаться». 

Оогумаза-сэнсэй вышла из машины и не торопясь стала прогуливаться в садике, любуясь клумбой с прекрасными цветами. Около куста роз она склонилась к цветам, чтобы насладиться их ароматом. Вдоволь налюбовавшись, Рёки направилась к университетскому корпусу. У дверей чуть помедлила и вдруг стремительным движением метнула за спину поднятый у клумбы камешек. Раздался характерный стук, треск веток, глухой удар и затем жалобное поскуливание.

– Ладно уж, выходи. Я тебя видела!

Из-за дерева, потирая ушибленную голову, вышел совсем молодой парень.

– А где остальные?

Внешне парень был очень даже ничего. Была в нём некая гармония, приятная глазу.

– В гостинице ждут, - угрюмо сообщил он.

– Да ты не печалься, маскировка – дело наживное. А за слежку могу с натяжкой зачёт поставить. Почему ведёшь за мной наблюдение? Ты ведь экстрасенс вроде, контактный шпионаж – не твоя специализация, да и рановато ещё применять его против мастеров. К тому же, я просила всех троих быть в Токио.

– Учитель приказал ходить за вами до тех пор, пока поручение не дадите. А про Токио приказа не было, – угрюмо пробурчал он.

– Действительно, не было. Внимательный, значит, лёгкое психологическое давление держать умеешь. Хорошо. В целом всё не так безнадёжно, как мне показалось. А тебе так сильно не терпится получить задание, что от волнения смазал маскировку? – Парень покраснел. – Серьёзное задание давать пока рановато… Хотя… Несколько лет назад мастер Зеленин выковал для меня клинок, но забрать я его не смогла, так как он пропал прямо из его мастерской. Мы с ним оба считаем, что клинок не покидал территорию его огорода. Попробуйте найти клинок. Детали узнаешь у Зеленина.

– Рёкай симасита! (Понял!) – рявкнул парень. – Сроки выполнения задания?

– Неделю можете спокойно работать. Клинок мне понадобится дней через десять. Честь труду!

Парень быстро ретировался.

Только Рёки хотела взяться за ручку двери, как дверь распахнулась, на пороге возник лондонский денди Хью Гэрри и сразу же бросился обниматься.

– Рёки-сан! Как я рад тебя видеть! – Оогумаза-сэнсэй аккуратно отбивалась от бурного проявления дружбы.

– Хью, отцепись, а то задену ненароком, кто фильм снимать будет!?

– Обожаю тебя, ты великолепна! – на всякий случай Хью отошёл на безопасное расстояние.

– Я тебя тоже очень люблю, Хью. Может, уже приступим к делу, время не ждёт. У меня тайм-лимит. Рискуешь потерять вдохновение.

Они весело рассмеялись, радуясь долгожданной встрече.

– Ты подобна солнцу – твоё присутствие приносит радость и наслаждение. А где наслаждение – там и вдохновение.

– Безнадёжен… Может тебе стоит выучить стихи? Будет гораздо романтичнее. Вот, например, подходящее под твоё настроение стихотворение известного японского поэта Отомо-но Якамоти:

И позапрошлый год,
И год прошедший,
И этот год – всё так же я люблю!
Но деву милую мою
По-прежнему мне трудно встретить.

– В точку! Лучше сказать невозможно. Обещаю, что к нашей следующей встрече что-нибудь выучу. А теперь пойдём, покажу тебе съёмочную площадку.

Иллюстрации: Артём ДюМонт.

Глава 19 < > Глава 21