«Решение заниматься боевыми искусствами стало поворотным моментом в моей жизни, вероятно, потому что было первым истинным решением, принятым осознанно. …Одержимость, единственной целью которой является бегство от действительности, рано или поздно опустошает. Тогда сознание погружается в темноту, отказываясь воспринимать любые проблески света. И хотя объективных причин для уныния нет, навязчивая идея о бессмысленности любых усилий, направленных на изменение привычного образа жизни, подобно ржавчине, разъедает волю. Тогда на помощь приходит Божественное провидение.
…В один из таких периодов, когда моя воля была на исходе и апатия накрыла меня с головой, мне приснился сон, будто в своей детской комнате я нашла пакет размером вполовину больше обычного листа для принтера. На ощупь невозможно было определить, что находится в пакете, из-за огромного количества слоёв бумаги. С нетерпением начав разворачивать пакет, после обычной почтовой обёрточной бумаги я наткнулась на газетные листы, которые, казалось, никак не хотели заканчиваться! Но, когда пакет изрядно «похудел», мне открылась смешная «лубочная» картинка, нарисованная на тонком картоне. Я сорвала и выбросила её. Затем показалась ещё одна, за ней ещё и ещё. Когда я уже начала терять терпение и думать, что в пакете было лишь ненужное барахло, перед моим взором предстала старая деревянная дощечка со святым ликом. Проснувшись, я ощутила прилив сил и уверенность, что, в конце концов, я смогу вернуться к Источнику.
…Мой дед любил повторять, что ключ, открывающий двери в другие миры, – дисциплина. Сначала я с недоверием воспринимала его слова, но удивительный сон про святой лик заставил меня переосмыслить это высказывание. Только когда я действительно приняла это правило, отбросив всё лишнее и обретя истинное, магия правильных поступков и решений начала действовать. Путь дисциплины – длинный и тернистый, крайне сложно следовать ему в одиночестве, вероятно, именно поэтому люди объединяются в группы единомышленников, чтобы совместными усилиями преодолевать гипноз обыденности.
Ах, как часто мне приходилось бороться с искушением бросить свои занятия! Но мои единомышленники, соратники и сама Природа давали мне силы продолжать путь. Особенно трудно приходилось в периоды кажущегося благополучия, когда всё налаживалось и исчезали внешние и внутренние причины для регулярных и изнурительных тренировок. Только тогда оставалось единственное, что позволяло продолжать свой путь, – дисциплина».
Многое сам, Телемах, в своем ты придумаешь сердце,
Многое Бог в тебя вложит.
Не против же воли Бессмертных,
Как полагаю я, был ты на свет порожден и воспитан!
Гомер, «Одиссея»
(пер. с древнегреческого В. Вересаева)
После милой перебранки между соратниками события развивались стремительно. Без лишних разговоров Дерек уселся на водительское кресло своего болида. Рёки, пребывая в лёгком возбуждении от предчувствия новых неожиданностей, не отставала от своего давнего партнёра. Как и предполагалось, штурманское кресло рядом с Дереком заняла Фудзина-сан, а рядом с Рёки – Кэйтаро-сан. На табло пошёл обратный отсчёт: «10, 9, … , 2, 1». Загорелся зелёный. Машины одновременно рванули со старта…
…Лорэн по монитору внимательно наблюдала за исправностью видеокамер, фиксирующих гонку с различных точек. За её спиной напряжённо смотрел в экран Дюк, готовый прийти на помощь в случае любой неожиданности. Пока что гонка шла по сценарию, предсказанному Оогумаза-сэнсэй: после старта её «Зонда» понемногу стала опережать болид Дерека, неуклонно отрываясь от него всё дальше и дальше.
– Чёрт возьми! – возмущённо бросил Дюк.– Что вы сотворили с машиной, чтобы она стала настолько лучше?!
– Коммерческая тайна! – усмехнулась Лорэн, продолжая внимательно следить за происходящим.
Промежуточное время после первого круга однозначно свидетельствовало о явном преимуществе Рёки. Когда разрыв между автомобилями увеличился до двух корпусов и автомобили вошли в «слепую» для зрителей зону, произошло то самое, чего старательно добивалась Рёки: на какое-то мгновенье электричество пропало и все камеры разом перестали работать, на мониторах появился «снег». Когда же Лорэн бросила взгляд на трассу, то с удивлением обнаружила, что машина Дерека финиширует первой с огромным отрывом.
– Невероятно! – прошептала Лорэн. – Дюк, что ты видел?
– Наверное, то же, что и ты: чудесным образом Дерек финишировал первым. Камеры записали хоть что-нибудь?
– Ровным счётом ничего…
– Технически на машине Дерека это возможно?
– Если у Оогумаза-сэнсэй было всё в порядке – невозможно. Нужно проанализировать время прохождения трассы. Надеюсь, приборы зафиксировали его?
– Увы, у нас ничего нет…
* * *
…Рёки напряжённо следила за зеркалами заднего вида:
– Кэйтаро-сан, что ты видишь?
– Ничего особенного, Дерек сидит у нас на хвосте.
– Никаких визуальных аномалий?
– Нет, ничего необычного. Смотри внимательно на дорогу перед собой!
Рёки сосредоточилась на трассе и через мгновенье увидела красные огни стоп-сигналов далеко впереди – у самого финиша.
– Это Дерек?! Невозможно! – воскликнула Рёки.
– Почему же? – невозмутимо ответил Кэйтаро. – Сейчас всё возможно.
Неожиданная догадка поразила Оогумаза-сэнсэй. Финишировав, она сняла шлем и пристально посмотрела на штурмана.
– Кто ты?
– Хм, начинаешь догадываться? Это хорошо… Значит, пора Вам снова встретиться с Мирвари. Посмотри вперёд – она ждёт тебя.
Рёки вгляделась в окружающую темноту и за ликующей толпой в свете прожекторов четвёртый раз за день (
гл.30) увидела Мирвари в сопровождении лазутчика… Её рука непроизвольно потянулась к мешочку с жемчугом, спрятанному во внутреннем кармане куртки.