Комикс (от англ. comic — смешной) — синтетический вид искусства, объединяющий литературу и живопись. Или, другими словами, рисованные истории, рассказы в картинках. Подобно литературным жанрам, по масштабу повествования комиксы подразделяются на графические романы или новеллы, рассказы, короткометражные стрипы или миниатюры. 

В разных странах существуют специальные названия для комиксов. Так, например, во франкоязычной среде комикс называют «bande dessinee» (фр.: рисованная лента) или BD, японские комиксы называются манга.


Стандартный вид комикса

Готовый к продаже комикс представляет собой книжку со строго определённой структурой:
1. Обложка, графиески передающая основной смысл комикса и несущая информацию об авторах и издателях. Обложка может находиться на двух листах, правая сторона обложки «лицевая», левая «тыльная».
2. Фронтиспис — рисунок перед титульным листом, поясняющий читателю особенности содержания комикса.
3. Титульный лист, содержащий краткое вступление, имена авторов, художников, контуровщиков и т. д. Часто сопровождается небольшими иллюстрациями.
4. Основная часть — собственно сам комикс. Ограничений по количеству страниц нет, однако в стандартных комиксах содержится 20 до 40 страниц.
5. Pin-Up Page — дополнительные рисунки-бонусы от основных художников или от других людей, имеющих какое-то отношение к комиксу, например, альтернативные варианты обложек.


Особенности японских комиксов «манга»

Японские комиксы «манга» очень самобытны, что значительно отличает их от своих континентальных аналогов, хотя они и развивалась под их влиянием. Сценарий и расположение кадров манга строятся по классическим принципам композиции в изобразительном искусстве: самая активная часть рисунка – правый верхний угол, откуда и начинается просмотр японских манга.


Рисунок может варьироваться от фотореалистичного до гротескного, С начала XXI века характерной особенностью рисунка манга являются большие глаза героев. Например, мангу в жанре «сёдзё» (яп.: девственница, девушка; здесь: романтическая манга для девушей 16 - 18 лет) иногда называют «большие глаза спасут мир». В основе сюжета болшинства таких манга лежит история о храбрых девушках с огромными, как блюдца, глазами, обладающих сверхъестественными способностями и ставшими учёными или воинами-самураями, чтобы спасти мир от смертельной опасности. Пионером этого напрвления считается Осаму Тэдзука. Существует множество жанров манга, отличающихся друг от друга сюжетами и целевыми аудиториями.