«После разговора с доктором Натали Дюран я была немного озадачена: почему она сказала, что нужно искать специалистов в смежных областях? Почему, например, не обратиться к людям, занимающимся цигун или ещё какой-нибудь дыхательной практикой?.. Возвращаясь на своё рабочее место, я так глубоко погрузилась в размышления над этим вопросом, что в буквальном смысле этого слова натолкнулась на директора нашей корпорации Генри Баффета.

– О, Такэда-сан, – поприветствовал он меня, деликатно выводя из задумчивости. – Надеюсь, вас так сильно занимают личные проблемы?

– ???

– Не хотелось бы думать, что на Оогамэ есть проблема, способная настолько сильно выбить из равновесия подающего большие надежды аналитика.

Я с облегчением вздохнула.

– Конечно, ничего такого! В нашей корпорации и на Оогамэ всё идёт по плану. Меня немного озадачило утверждение доктора Дюран, что если хочешь что-то узнать быстро и эффективно, нужно обращаться к специалистам в смежных областях. Не понимаю, почему это лучше прямого обращения?

Господин Баффет, обладающий живым жизнерадостным характером, весело рассмеялся:

– О, это очень просто, Ханако-сан. Для узких специалистов их профессия является ценностью сама по себе, особенно когда дело касается восточных практик, поэтому они будут стремиться всячески охранять эту ценность и вряд ли сразу дадут тебе удовлетворительное решение. Но для смежных специальностей эти знания и навыки чаще всего являются необходимым условием для выполнения своей основной работы, поэтому быстро отлаживается эффективная технология выработки необходимого минимума для профессионального соответствия. Я не слишком сложно объясняю?

– Кажется, я понимаю, – вежливо ответила я. – Например, для артистов правильное дыхание является всего лишь малюсенькой частичкой огромного набора навыков, необходимых для достижения высшего мастерства, и его нет смысла скрывать, потому что, даже овладев этим навыком, я не смогу составить им конкуренцию.

– Верно излагаешь, Ханако-сан. Теперь, когда тебя ничего не мучает, ты сможешь принести мне аналитический отчёт по седьмому проекту?

– Рёкайсимасита! – воскликнула я и поспешила выполнять задание.

Уже поздно вечером, возвращаясь с тренировки домой, я размышляла о странностях и превратностях человеческой жизни. Ведь это так неправильно – скрывать и утаивать то, зачем люди обращаются к специалисту, ради того чтобы они приходили ещё и ещё раз. Чем руководствуется человек, поступая таким образом? Жадностью, страхом или глупостью? Наверное, Великим Мастерам чужды подобные пороки, но способны ли они в своём величии передать свои прозрения и откровения способом, понятным простым людям?»

Всё на свете затмит
Своим серебристым сияньем
Луна в эту ночь.

Нагай

Ресторан постепенно наполнялся обычными банкетными звуками: звоном бокалов, журчанием голосов и шуршанием вечерних нарядов. После рассказа Джакена вечер возвращался в своё русло, присутствующие обсуждали находки и провалы просмотренных на показах модных коллекций, но больше всего их привлекало преображение Сакаэ Джакена. Смена образа с консервативно классического на ультрасексапильный была, мягко говоря, неожиданной. Пьер и Олли не отходили от Джакена ни на шаг. Было похоже, что история Сакаэ придала им сил и надежды. Однако все их попытки стремительного сближения потерпели полную неудачу, натолкнувшись на решительный отпор Джакена.

– Рёки-сан, – Осама Миельман решил времени не терять. – Расскажи мне о специальной операции по вербовке Джакена. Зачем он тебе сдался и почему так сложно?

Рёки многообещающе улыбнулась, однако увиливать от ответа не стала.

– Откровенно говоря, я не знала, почему в качестве мишени был выбран именно Сакаэ Джакен, но само по себе задание было довольно сложным: год находиться в мужском коллективе и не выдать себя очень сложно. Поэтому пришлось придумывать отходные пути: я взяла на себя тренировки, а Сора – общение с коллегами и посещение вечеринок и прочей светской ерунды.

– Боюсь подумать, как Рёки-сан выдерживала годичную изоляцию, это при всей её любви к социальной жизни! – включился в разговор Тихонников.

Рёки снова улыбнулась.

– И что, ты совсем-совсем никуда оттуда не выезжала? – недоверчиво спросила Алекс Джок.

– Ну, в общем да, – просто ответила Рёки и рассмеялась. – А ты думаешь, когда я прочла большинство научных монографий и написала ряд научных статей?

– Ясно, а я-то удивлялась: откуда такое трудолюбие…

В этот момент беседу решительно взяла в свои руки Сэндзё.

– Послушай, Осама, а что там насчёт вашей с Рёки токийской игры (гл.2)?

– А что с ней может быть? – вопросом на вопрос ответил Осама. – Мы готовимся к ней. Правда, Рёки Оогумаза-сэнсэй?

– Конечно! – с готовностью воскликнула Рёки. – Я всегда готова принять вызов Великого Осама Миельмана! Что, тебе не терпится прибрать к рукам яшмовую жабу?

Сэндзё заважничала:

– Я собираюсь устроить перфоманс, и яшмовая жаба была бы мне очень кстати…

– Ну, подожди немного, – обнадёжил её Джакен. – У меня есть подозрение, что мы окажемся в Токио гораздо раньше запланированного…

Рёки Оогумаза и Осама Миельман удивлённо вскинули брови, а Джакен взглядом показал на входные двери в ответ.