«Вернувшись во «Фрейд», мы с Дереком и Майком заняли мой любимый угловой столик рядом с барной стойкой, чтобы во время пятничного бедлама быть поближе к напиткам и еде, а также спокойно обсудить результаты нашего неожиданного эксперимента. Само собой, к нам хотели присоединиться другие практикующие айкидо в нашей группе, но были решительно остановлены твёрдым взглядом Майка, что в целом было для него не очень-то свойственно: обычно Майк очень дружелюбен и открыт для общения, но, судя по всему, сейчас ему хотелось обсудить какие-то особенно важные для него одного вещи.

Когда на нашем столе появились кружки и тарелки с вожделенной влагой и едой, а первая жажда была утолена, наступило время спокойно поговорить. К счастью, завтра – выходной, и мы никуда не торопились…

– Послушай, Ханако, – решил вернуться к волнующей его теме Майк, дождавшись момента, когда мы с Дереком уже выпили по первой кружке тёмного эля и ждали, когда принесут по второй. – Дерек двигался подобным образом при выполнении элемента ТЭНКАН потому, что гениален, или потому, что у него не было другого выхода?

– Хороший вопрос! – рассмеялась я. – Ответь мне тогда на такой вопрос: успешные грабители банков быстро исчезают с места преступления, после того как успешно обчистили денежное хранилище, потому, что гениальны, или потому, что у них нет другого выхода?

Дерек навострил уши и сразу же отвлёкся от телевизора, транслировавшего этап чемпионата мира по регби.

– И то, и то… – задумчиво протянул Дерек. – Если подумать, то сочетание всех элементов системы безопасности банков оставляет крайне мало возможностей для безопасного отхода. Фактически это один или два варианта, в остальных случаях грабители будут пойманы.

Ханако улыбалась.

– Теперь ты начинаешь понимать логику УКЭ в айкидо?

На лице Майка отражалась тяжёлая мыслительная работа, происходившая в его голове. Тем временем бармен принес эль, и на некоторое время за столом снова воцарилась тишина. Все присутствующие уже выпили по кружке, когда Майк решился продолжить разговор.

– Правильно ли я понимаю, – осторожно начал Майк, – что в действительности атакующий в айкидо активно перемещаясь, скорее, выискивает уязвимости в обороне противника, чем реализует свою чётко оформленную тактику…

– В очень грубом приближении, наверное, можно и так сказать.... - протянула Ханако. – Нагамаса-сэнсэй говорил, что настоящий Воин всегда действует, опережая планы противника, исключая, таким образом, саму возможность агрессивного влияния на свою структуру. В айкидо же из-за различий в целях и задачах противников применяются разные методы тренировки.

– Что-то я не заметил этого… – проворчал Майк.

– А с чего ты взял, что в любительской группе ты можешь увидеть специальные методики подготовки? – искренне удивилась Ханако. – Мой дед говорил, что в самодеятельных и любительских группах ты можешь получить этакий «экстракт» поведения различных людей. И уже потом этот опыт поможет быстро приобрести навыки эффективного анализа ситуации.

– А без этого никак?

– Хочешь знать, почему Дерек велик в своём умении драться?

Дерек навострил уши и оторвался от трансляции.

– Это ведь был риторический вопрос? – усмехнулся Майк.

– Так хочешь или нет? – не поддержала шутливый тон Ханако.

– Конечно, – смирился Майк с неизбежностью.

– Дерек провёл огромное количество поединков, сделавших его непревзойдённым мастером боевых искусств, и, по какой-то странной причине, он умудрился сохранить своё здоровье. Ну и я думаю, что есть ещё какой-то секретный ингредиент, который Дерек хранит в тайне. Потому что далеко не всегда количество переходит в качество!

Дерек вспыхнул, но промолчал, своим молчанием подтверждая догадку Ханако.

– С количеством поединков так и было? – заинтересовался Майк, деликатно пропустив последнее замечание девушки.

– А ты как думаешь? – спросил Дерек, не отводя холодного взгляда от глаз Майка».

На небесах печальная луна
Встречается с весёлою зарёю,
Одна горит, другая холодна.
Заря блестит невестой молодою,
Луна пред ней, как мёртвая, бледна.
Так встретился, Эльвина, я с тобою.

Александр Сергеевич Пушкин

Рёки некоторое время молчала, созерцая мерцание звёзд за окном. Затем она медленно перевела взгляд на Фудзину и тихо спросила:

– Так что ты тут делаешь и зачем тебе нужен Дерек?

Фудзина мелодично рассмеялась.

– Ничто не может сбить Великую Оогумаза-сэнсэй с толку!

Дерек оживился – откровенно говоря, он уже забыл, с чего начинался разговор.

– Не то, чтобы мне очень нужен был сам Дерек… – протянула Фудзина. – Как ты думаешь, Рёки-сан, зачем двойник Дерека собирает вместе других двойников?

В комнате стало так тихо, что, казалось, стало слышно, как луч лунного света шуршит по нежнейшему полотну занавески на окнах.

– Такое возможно?! – изумилась Рёки.

– А почему я ничего не знаю о своём двойнике?! – вторил ей Дерек.

– А ты и не должен ничего о нём знать, – улыбнулась Фудзина. – Двойник и его оригинал встречаются только один раз в жизни – когда человек переходит в свою другую ипостась, сгорая в огне осознания своей истинной природы.

–??? – едва ли не в первые в жизни Дерек не знал, что сказать.

– Все вопросы задашь Рёки-сан потом, – решительно пресекла возможные расспросы Фудзина. – А сейчас меня интересует только один вопрос :что вообще происходит? Ты думаешь, кто-то извне оказывает столь феноменальное воздействие на человечество?

– Не похоже… – протянула Рёки. – Гамильтон и Осама в один голос утверждают, что никаких внешних влияний они не наблюдали. Надо искать то, что мы пропустили на Земле.

– Вернёшься на Оогамэ?

– Не сразу. Сначала надо заглянуть к Мастеру Зеленину в Россию, а потом сразу же лететь в Японию – там меня уже заждались, наверное.

Хотя планы о путешествии в Россию стали для Дерека новостью, но они его не особенно волновали: мысль о неконтролируемом им двойнике куда больше будоражила его воображение.

Рёки в изнеможении откинулась на спинку кресла.

– Всё, спать! Уже светать скоро начнёт, а мы ещё даже глаз не сомкнули!

Пока Дерек заботливо помогал Рёки лечь в постель, Фудзина исчезла, словно её и не было, а Ингвар, пользуясь потерей бдительности хозяев, быстро устроился клубочком на соседней подушке.

Рёки уснула сразу, как только её голова коснулась пуховой подушки, однако Дерек не торопился уходить из её спальни. Он устроился рядом с кроватью и с нежностью наблюдал за сном своей единственной по-настоящему любимой женщины…